Airavata, el elefante blanco

Airavata (a.k.a. Erawan) - (Photo credit: Wikipedia)

Airavata es un animal mitológico de la India. Se trata de un elefante blanco que carga al dios Indra, también es conocido como Ardha-Matanga (Elefante de las nubes),   Naga-malla (el elefante luchador) y Arkasodara (hermano del sol). Airavata es representado con varias cabezas con sus colmillos y trompas respectivas (usualmente 3, 5 o 7)

Indra on Airavata (Photo credit: The Shifted Librarian)

Según el Ramayana (uno de los textos sagrados del hinduismo), la madre de este elefante es Iravati, según el Matangalila (un libro que habla sobre los elefantes en el hinduismo) nació cuando el dios Brahma cantó himnos sagrados sobre el cascarón de donde salió Garuda y fue seguido por siete elefantes machos y ocho hembras. Prithu lo nombró el rey de los elefantes.

Por ser Indra uno de los Lokapālas (Guardianes de los puntos cardinales), Airavata también juega un rol importante como defensor y protector.

Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Airavata
http://hinduism.enacademic.com/39/Airavata
http://en.wikipedia.org/wiki/Guardians_of_the_directions