Little Brother por Cory Doctorow

 Little Brother es uno de los libros que me tocó leer para mi curso de Fantasía y Ciencia Ficción en Coursera. Lo primero que me sorprendió del libro es que el autor, Cory Doctorow, lo tiene disponible para descargarlo de forma gratuita en su página oficial.  De hecho ofrece todos sus libros en descarga gratuita.

Hablemos primero del autor. Cory Doctorow es un autor,  blogero y periodista canadiense. También es activista a favor de la liberación de los derechos de autor y defensor de las licencias Creative Commons,algunas de las que usa para sus libros.
Comenzó a vender sus historias cuando tenia 17 años. En 2003 su primera novela, Down and Out in the Magic Kingdom, fue publicada y tambien fue la primera en usar una licencia de Creative Commons para su publicación y distribución en internet siempre y cuando no se use con fines lucrativos.El resto de sus obras tambien han sido distribuidas por medio de su página web con una licencia similar y están disponibles al mismo tiempo que las ediciones impresas.
Ahora si, a hablar del libro. Little brother fue publicada en 2007 y trata sobre unos adolescentes en San Francisco que, luego de un ataque terrorista en la ciudad, se tienen que defender del Departamento de Seguridad Nacional y de su implementación de leyes que van en contra de la Carta de Derechos de EEUU.
El protagonista es Marcus Yallow, quien tiene vastos conocimientos de tecnología, y que se convertirá en el lider no oficial de las protestas contra el regimen que se está imponiendo.
El libro nos hace pensar en las implicaciones de la tecnologia que manejamos y hasta donde puede llegar, nos muestra un mundo donde todo es monitoreado, incluso sin nuestro consentimiento. Debido a esto todos tienen que comportarse de acuerdo a las reglas establecidas por aquellos en el poder.
Little Brother nos muestra nuestro mundo y nuestra sociedad, pero no tal y como lo vivimos actualmente, nos muestra la posibilidad de un futuro cercano distópico donde nuestros gobiernos abusan de la tecnología y desestiman el hecho de que el gobierno debe servir al pueblo no dominarlo. A pesar de que digo que es algo en el futuro, ya estamos viviendo algo de eso, en Medio Oriente y en China, el gobierno controla mucho el acceso a internet, SOPA, PIPA y leyes similares que buscan regular el contenido en Internet han surgido al rededor del mundo. Con todo eso, debemos detenernos a pensar en que podria pasar si el gobierno decide regular nuestras vidas de esta forma. Este es el objetivo de este libro, hacernos reflexionar sobre como un gobierno puede usar la misma tecnología que nos parece tan útil para intentar dominar al pueblo y tambien nos dice que no debemos permitirlo y nos da pautas de como evitar que esto suceda. 

Los cuentos de los hermanos Grimm

Primero quiero indicar que estoy leyendo la traducción al inglés de Lucy Crane y que pueden encontrar en Project Gutenberg o haciendo click aquí y es por eso que me refiero a algunos cuentos por el nombre que tiene en esta edición.
Lo que más me sorprende es la trascendencia de los cuentos de los Grimm y su impacto en la cultura, incluso hoy. La historia comienza con Jacob y Wilhelm Grimm que vivieron en Alemania durante la revolución industrial. Ellos viajaron recolectando cuentos folklóricos con el fin de que estos sobrevivan los grandes cambios que se estaban dando en el mundo. No era su intensión recopilar cuentos para niños, pero con el pasar de los años llegamos a eso. Según lo que he leído, en las primeras ediciones la introducción indicaba que no todas las historias eran adecuadas para niños. En ediciones posteriores se revisó los cuentos y se los hizo más adecuados para niños.
Cabe recalcar que los Grimm no son los únicos que nos han presentado cuentos de hadas, también están los de Hans Christian Andersen, Perrault, entre otros y también debemos tener en cuenta que todas las culturas tienen sus cuentos de hadas. Todos estos cuentos de hadas han tenido muchas adaptaciones y hemos crecido escuchándolos de una u otra manera. Pero dado que el tema del día son los cuentos de los Grimm, es necesario mencionar algunas de las adaptaciones incluyendo la película "Brothers Grimm" y algunas más recientes como las series de TV "Grimm" y "Once upon a time" y por supuesto los comics de Zenescope "Grimm Fairy Tales" y varios de sus spin-offs que toman como base de su trama los cuentos de hadas.

 

Es fascinante como las tramas sencillas con elementos que a simple vista son también sencillos, pueden crear mundos donde todo es posible, donde los animales tienen cualidades antropomórficas y se mezclan a diario con los seres humanos sin mayor asombro de estos últimos. Donde un conejo tiene una novia humana (Rabbit's bride), donde la cabeza de un caballo puede hablar aún después de la muerte (The goose girl) y donde los animales pueden conceder poderes sobrenaturales y deseos. 
Dado que estos cuentos no tienen suceden en una época precisa, es fácil adaptarlos a cualquier punto en el tiempo que queramos, y existen muchas. Hay historias como "Six soldiers of fortune" que puede ser la historia de veteranos de cualquier guerra, otras como "Caperucita Roja" que llevan una moraleja, en este caso sería no hablar con extraños, otras como "Hans in luck" que pueden ser vistas desde muchos ángulos entre ellos que el personaje es un tonto o un ingenuo ya que progresivamente se deja convencer por otros personajes y va cambiando sus cosas por otras con un valor inferior, o puede ser vista como una historia que nos enseña que las cosas materiales tienen únicamente el valor que les queramos dar (aunque esto no aplica a la hora de comprarlas XD ).También hay otras como "Clever Grethel" que varía entre una posible burla de los sirvientes a sus amos y una historia que nos enseña que "el sabido" se puede salir con la suya.

Son tantas las historias recopiladas por los Grimm que hablar de cada una de ellas llevaría mucho tiempo, pero todas tienen en común la magia y la fantasía que sirven como alegoría de los poderes que afectan nuestra vida, sean estos nuestras creencias religiosas, las consecuencias de nuestras acciones y las de aquellos a nuestro alrededor o nuestros deseos y esperanzas. Lo otro que también tienen en común estos cuentos y que contribuye a su inmortalidad es que nos hacen creer que todo puede ser mejor y llevan implícita la idea de que la esperanza es lo último que debemos perder. Abundan los cuentos en los que al final del día los buenos reciben su recompensa y los malos su castigo, pero también están aquellos que nos recuerdan que la vida no siempre es justa y que a veces los malos se salen con la suya.

Fantasy and Science Fiction: The Human Mind, Our Modern World

Ese es el nombre de una de las clases que estoy tomando via coursera. Como algunos sabrán coursera es una página cuyo propósito es poner al alcance de todos cursos de algunas de las mejores universidades del mundo (hasta el momento son 16). Además de coursera existen otras páginas que brindan este tipo de cursos entre ellas udacity, creada luego del exito de la clase de inteligencia artificial de Sebastian Thrun
 y Peter Norvig y tambien edx que brinda clases de MIT, Harvard y Berkeley. Me parece una idea interesante, el tratar de llevar estas clases a la mayor cantidad posible de personas alrededor del mundo y es muy interesante ver la interaccion entre personas de culturas totalmente distintas dentro de los foros.

La razón que me motivó a tomar esta clase, que se encuentra bastante lejos de mi carrera, es que siempre he sido una ávida lectora y me interesó mucho el enfoque propuesto de la clase que es ver como la fantasia y la ficción refléjan en cierta forma el mundo real y tambien como pueden dar forma a nuestras necesidades y deseos. Como parte de esta clase tenemos que, en base a la lectura de los libros que se encuentran en el syllabus, hacer un ensayo de no menos de 270 palabras y no más de 320.

En esta primera semana de la clase me di cuenta de lo dificil que puede ser limitarse a la hora de hablar de un libro y defender la idea del analisis que se está realizando. Es por esto que decidí volverle a dar uso a mi viejo blog y publicar aquí algo un poco más extenso o cualquier idea que me venga a la cabeza ya sea en español o en inglés.